Чи то цифра, чи то множник 

Не все так просто з римськими цифрами

Римські цифри ми вже розбирали, але хочеться додати ще кілька слів.

У 1768 році в Римі вийшла невелика, але дуже красива книга, щось на кшталт довідника з каліграфії. Книга маленька, усього 20 сторінок, зате назва ого-го:

The Writing Pen: a new book containing several alphabets and various moral judgements as well as descriptive formulae, bills of exchange, maritime policies, waybills, and other trade writings in the current style, with a final table of Roman numerals

У ній зібрано зразки написання того, що було важливим у той час. Ось як це виглядало.

Нас цікавить остання сторінка, на ній наведені римські цифри. Гляньте, які цікаві речі відбуваються з ними, починаючи з тисячі (M): 

Використання надрядкової риски та розвернутої в інший бік літери C — факт відомий. Але M використовується не як цифра, а як множник!

Наприклад, IIM — це не 998 (1000 – 2), як можна було б подумати, а 2000. VM — це не 995 (1000 – 5), а 5000 тощо. LM — це 50 тисяч. Дивовижно.